Les personnes atteintes d’autisme sans
retard mental posent paradoxalement
plus de questions que les personnes autistes avec un handicap
mental. Elles semblent fonctionner différemment, et leur bon
niveau intellectuel mène régulièrement sur une fausse piste. La
richesse de leur vocabulaire, leurs excellentes performances dans
des domaines bien spécifiques, leur promptitude à engager la
conversation, leur fantaisie trompent. Car derrière la façade d’une
connaissance quasi encyclopédique et une éloquence charmante,
se trouve un individu en souffrance pour qui le monde est un spectacle
désordonné et incompréhensible. Grâce à leur intelligence,
ces personnes sont en mesure de compenser leur pauvreté en bon
sens et en intuition sociale et de camoufler leurs déficits. C’est le
seul moyen à leur disposition pour essayer de survivre dans un
monde qui n’est pas fait à leur mesure. Du fait de cette compensation
et de ces camouflages, nous ne voyons qu’une petite partie
de leurs vrais problèmes.

›› Peter Vermeulen est docteur en sciences sociales et consultant
au Centre de Communication Concrète, il intervient à la faculté
des sciences psychologiques et pédagogiques de l’université de
Louvain. Il est rédacteur en chef du magazine Autism Centraal.