Une refondation radicale de ce qu’est et n’est pas l’autisme

La réinterprétation des données existantes par le Dr Mottron, un des
experts mondiaux du traitement de l’information par les autistes et
de son diagnostic, appuyée sur une carrière de recherche internationale,
une exposition à plusieurs milliers d’enfants et d’adultes
autistes, et une collaboration continue avec des chercheurs autistes,
bouleverse toutes nos connaissances cliniques et scientifiques et
philosophique sur celle condition.
Selon son modèle, l’autisme n’est pas une maladie, même s’il peut
être associé à des problèmes adaptatifs majeurs. Il appartient à une
nouvelle classe de formes divergentes récurrentes dans le développement
humain, les bifurcations développementales asymétriques.
Le traitement de l’information sans biais social caractérisant l’autisme
constituerait une « possibilité » humaine, un choix minoritaire
lors d’une bifurcation du développement où deux orientations
– l’une fréquente, l’autre rare mais conservée par l’évolution – sont
possibles. Comme les grossesses gémellaires, l’accouchement par
le siège, le fait d’être gaucher, ou celui d’être homosexuel, ces
bifurcations ont une prédisposition familiale, mais ne résultent pas
d’un « défaut » génétique ou neurologique. Elles peuvent produire
des limitations adaptatives considérables, et parfois des avantages.
L’autisme est l’une d’entre elles, et consiste en une bifurcation
vers un traitement de l’information qui ne donne pas de privilège
à l’information sociale, tout en étant intact par ailleurs. Intégrer
l’autisme dans cette classe d’événements biologiques modifie de
manière drastique notre compréhension scientifique, clinique et
notre attitude sociétale à l’égard des enfants autistes et de ce qu’ils
deviennent à l’âge adulte.

›› Laurent Mottron MD, Ph.D. est professeur titulaire, clinicien,
et titulaire de la Chaire M&R Gosselin en autisme au département
de psychiatrie et d’addictologie de l’Université de Montréal. Chez
Mardaga, il a publié L’intervention précoce pour enfants autistes
(2016) et L’autisme, une autre intelligence (2004).